Los Baños, un pueblo que se detuvo en el tiempo

Los viejos pobladores evocan la época dorada de la explotación forestal.



Los Baños o Villa del Carmen es una pequeña población ubicada a 8 km al este de la ciudad de Rosario de la Frontera y a 2 km del hotel Termas. En sus proximidades fluyen los manantiales de Las Aguas Chicas, que junto a los manantiales de Aguas Calientes de Las Termas integran un importante atractivo turístico de la provincia de Salta.

El origen y el nombre del lugar se deben a la fama y la prosperidad de los baños termales de Rosario de la Frontera en la primera mitad del siglo XX.

En el acceso a la localidad se erige un imponente edificio cuya obra es una construcción original de líneas románticas y ricos materiales. Si bien hoy está escondida y abandonada en la inmensidad de la vegetación, en su tiempo fue una estación de singular porte a donde llegaba el gran flujo turístico al balneario y hotel Termas y desde donde se transportaba cajones con botellas de la afamada Agua Palau al puerto de Buenos Aires. El edificio es un mudo testigo de esa época dorada.

Los viejos pobladores de Los Baños evocan aquel tiempo cuando la explotación forestal era la otra actividad que daba vida al lugar, aprovechando el quebracho que crecía hacia la segunda sección del departamento, Santiago del Estero y Tucumán.

La madera del quebracho de la zona cimentó un vasto tramo de vías férreas del país, fue empleado para durmientes y también para la extracción de tanino. Hoy, todo aquel pasado quedó en el recuerdo de los memoriosos vecinos.


Invisible

Como les pasó a tantos otros pueblos luego de la desaparición del tren, Los Baños quedó en el olvido. Es que antes del desmantelamiento del ferrocarril, basaba su economía en torno a la actividad forestal y ferroviaria. Pero ahora son pocos los empleos en el pueblo, más allá de algunos comercios (casi siempre familiares). Hay trabajadores rurales, jubilados, pensionados o los que viven con lo que reciben de planes sociales.

Para acceder a la localidad Los Baños, ubicada a 8 km al este de la Ciudad Termal, hay que desviarse de la ruta 34 que va a la segunda sección del departamento rosarino, observándose la fachada a escasos metros, rodeada de vegetación y teniendo por fondo hermosos cerros azules.


Un proyecto que duerme

En 1992 el intendente de Rosario de la Frontera, José Roberto Iriarte, proyectó recuperar la estación Los Baños y transformarla en un museo regional, con sala de exposiciones, galería de personajes y espacios un mercado artesanal.

El mencionado proyecto se encuentra en el Archivo Histórico de la Municipalidad.

Actualmente una familia de nombre Pastor vive en el edificio de la estación, es una especie de cuidador y aparentemente no deja ingresar a ninguna persona al predio de la estación, ya sea para apreciar su estructura o bien para capturar alguna imagen.


Fuente: El Tribuno